ハワイでホームレスが多い原因は？対策はどうなっているの？

ハワイは楽園というイメージが多いことから、初めてハワイに来る方はホームレスの多さに驚かれるかもしれません。

私もハワイに来た当初はあまりの多さに驚きましたし、ホームレスという存在が怖くて避けてしまいました。

この記事ではハワイにいるホームレスの人数や地域、原因、政府はどんな対策を取っているのかなどお話しています。

ハワイに来るときの参考にしてくださいね。

ハワイのホームレスは全米で見ても多い！いったい何人いるの？

アメリカには”United States Interagency Council on Homelessness (USICH)”と言う、政府の機関があります。

ホームレスが多い島は、やはりオアフ島で、およそ69％の4,448人が、住む場所に困っています。

ローカルのニュースでも2022年は、オアフ島で確認されたホームレスの人数は4,000人を切った、と報道されていました。

 

ハワイにホームレスが多い原因

私がハワイに来た当初、恥ずかしながらホームレスが多い原因は、その人が真面目に仕事をしていなかったからだと思っていました。

理由①家賃が高い

ハワイの建物は、古いものが多くて、築50年レベルのコンドミニアム（日本で言うマンション）がゴロゴロあります。

ただ、古くても高い。

日本人が仕事をしやすい、ワイキキや、アラモアナエリアの１ルームの家賃は月2,000ドルが平均です。

実際、給料を上げるようにマリオット系列のホテルで2018年にストライキがありました。

ワイキキの4つのシャラトンホテルズで、ロイヤルハワイアンホテル・コンシェルジュ外注に対し反対のデモ実施中！ 雇う側の意見も雇われる側の反論も良く理解出来るけど、ホテルに携わる者が、ホテルの目の前でお客様が見える場所であえてデモする事って、やっぱり何かが欠けているのだと思います…。 pic.twitter.com/T5W0CsxN5E

— ホテルマン　イン　ハワイ (@hotelman_hawaii) January 27, 2018

一流のホテルで勤務していても、仕事を掛け持ちしなければ、家族を養っていけないのが現状です。

私もフルタイムで働いていますが、税金を引かれると手取りで1,200ドルです。

探せばもっと安い物件はあるのですが、治安が悪いですし、学区も良くありません。

同じ職場の方も、ワイキキに住んでいるのですが、５人家族だけど１ルームで暮らしていると言っていました。

実際、その土地に住んでいる人が、家を買えないことが問題になっています。

日本でも、海外の人が日本の土地を、投資先として購入し始めているから、同じ現象が起きるかもしれません。

理由②予期せぬことが起きた

• 職を失って家賃が払えなくなる
• 病気をして仕事ができない
• 裁判に負けて財産を没収された
• 家庭内暴力の被害にあっていて、頼れる親戚もいない

など、予期せぬことが起きてホームレスになる方もいます。

実際、新型コロナウィルスの影響でお店が潰れて、解雇された人が多くいます。

まだ集計されていませんので感覚的なことしか話せませんが、ホームレスは去年と比べて相当な数になると思っています。

コロナの前ですが、家の近くで、”She had a better lawyer（奥さんの方がいい弁護士を雇って居た）”と、段ボールに書いてあるものを揚げて、お金をカンパしてもらっている人がいました。

離婚の裁判に負けて、財産のほとんどを失ってしまったのでしょう。

また、私のローカルの友人の女性に、元夫にDV被害を受けていて、子供と自分を守るためにホームレスになって、シェルターに入った人がいます。

理由③ビジネスホームレス

税金などから逃れるために、自分から望んでホームレスになる人たちのことです。

ハワイは外にいても、凍えてしまうこともありませんし、ビーチにはシャワーもあります。

誰でも使えるトイレも、公園やビーチに行けば使えます。

食事もレストランが市内に溢れていますので、ホームレスにとっても住みやすい環境なのでしょうね。

ハワイ政府のホームレス対策

観光業が要のハワイにとって、ホームレスがたくさんいるということは良いことではありません。

観光客が離れていかないように、政府は巨額な資金を投資してホームレスの対策がされています。

過去には130万ドル（約１億５千万円）もの税金を使って、ホームレスのシェルター（一時的に住むことができる施設）を充実させたり、仕事ができるように支援をしたり、ホームレスから脱却できるように手を差し伸べています。

政府以外にもボランティア団体が食事を用意したり、住む場所を与えたり、農家と提携して働ける場所を提供したりなど支援をしています。

最近ではホノルルの警察官がホームレスの方に靴をプレゼントしていました。

A homeless man needed new shoes to start work. An HPD officer took care of it https://t.co/pyMtbJy65h #HNN

— Hawaii News Now (@HawaiiNewsNow) October 21, 2020

ここまで資金を投入して、手厚く支援していますが、まだまだ支援を受けられていないホームレスはたくさんいます。

以前、日本の方のブログで「ハワイには良いホームレスと悪いホームレスがいる。良いホームレスはシェルターに入っていて、悪いホームレスは路上で生活している」という記事を見つけました。

一概にはそうとは言えません。

シェルターの数が限られているからです。

もちろん、薬やアルコール依存などの理由で、自らシェルターに入らないことを望んでいる「悪いホームレス」もいますが、シェルターに入りたくても入れない方が路上にいるのも事実です。

ただ、奇声や大声をあげているホームレスがいたら、中毒者の可能性があるので、近くを通らないように迂回する方が賢明です。

もしホームレスに声をかけられたら

パンデミック前は、ほどんど声をかけられませんでした。

ただ最近は、声をかけられる頻度が増えてきました。

その時どうしたらいいのか、また、声をかけられにくくするにはどうしたらいいのかを、最後にお話したいと思います。

普通に話して対応する

まず、ハワイにいる全てのホームレスが『怖くて危険な人』な訳ではありません。

あからさまに避けたり、イヤな顔をすると、せっかく親切で教えてくれたのに、失礼ですよね。

「忠告したからカネよこせ」なんて言われないので、このような場合は“Thank you.”など、普段通りに対応すれば大丈夫です。

自分の周りに人がいる時は、”Sorry, I don’t have any.（すみません、ありません。）”と言って断ります。

英語を話せないふりをする

もう１つは、英語を話せないふりをするです。

平日の朝、8時過ぎに、1人でアラモアナセンターで歩いていたら、目の前からちょっと目がうつろな男性が１人歩いてきました。

人気もなく、お店も閉まっているところがほとんど。

「声かけられたらイヤだな…。」と思って距離を少しとって、すれ違うことに成功しました。

良かったと、安心したところに、急に “Do you speak English?” と先ほどの男性から声をかけられました。

『じゃあいいや』と言った様子で、その男性はいなくなりました。

ポケットに20ドル忍ばせておく

ローカルの友だちの友だちが、「何も持っていない」と言ったら、殴られて、カバンを取られたことがあるそうです。

本当に何も持っていなかったのに、嘘をついていると、思われたのかもしれませんね。

「何も持っていない」と言えば、諦めてくれる人がほとんどだと思いますが、稀にこのような危険な人がいます。

その友達に聞いたら、そういう場合は、ポケットなど、すぐに取り出せる場所に20ドルを忍ばせておいて、渡して逃げるのが1番なんだそうです。

私が実践している対策

まず、人気のない通りは、絶対に歩きません。

初めて行く道も、事前に目的地までの行き方をシミュレーションして、キョロキョロ辺りを探しながら歩かないようにしています。

サングラスは紫外線対策以外に、自分の目線を隠すことができるので、必須アイテムです。

危険そうな人の横を通らなければいけない時、サングラスをかけていれば、相手の行動を確認しながら歩くことができます。

あまりフレームが大きすぎると、『バケーション感』が出てしまうので、ローカルに馴染むようなフレームのサングラスを使っています。

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まとめ

ハワイでホームレスがどのくらいいるのか、なんでそんなにホームレスがいるのか、政府はホームレスの対策をしているのかをお話させていただきました。

ハワイでの生活費はとても高いので、それが原因でホームレスになる人がほとんどなんですよね。

私も、もし結婚していなかったら、今の仕事だけでは収入が足りずに、仕事を掛け持ちしていたでしょう。

そして過労で体を壊して無職になり、家賃も払えない状況になる可能性は決して低くありません。

支援する人も多く、政府も大きな資金を投入していますが、まだまだ解消するのは難しい問題です。